Cancers gynécologiques : comprendre, dépister et agir

Les cancers gynécologiques constituent un ensemble de tumeurs malignes touchant l’utérus, le col de l’utérus, les ovaires, les trompes, le vagin ou la vulve. En France, il s’agit d’un enjeu majeur de santé publique en raison de leur incidence et de leurs conséquences. Grâce aux progrès de la recherche, à l’amélioration des prises en charge et à la mise en œuvre de programmes de dépistage et de vaccination, de nombreux cas peuvent être détectés tôt, voire évités.

Cet article propose un panorama des cancers gynécologiques, col de l’utérus, de l’ovaire et de l’endomètre, en présentant leurs facteurs de risque, les modalités de dépistage et de prévention, les principes de diagnostic et de traitement, ainsi que les recommandations françaises.

Principaux cancers gynécologiques

Le cancer du col de l’utérus

Le cancer du col de l’utérus (CCU) est lié dans la quasi-totalité des cas à une infection persistante par un virus à papillome humain (HPV).

Le cancer de l’ovaire

Le cancer de l’ovaire est une tumeur moins fréquente mais particulièrement grave du fait de son diagnostic souvent tardif.

Le cancer de l’endomètre

Le cancer de l’endomètre est le plus fréquent des cancers de l’utérus. Il survient majoritairement après la ménopause.

Facteurs de risque et prévention

De nombreux facteurs de risque sont identifiés pour ces cancers gynécologiques. Parmi eux : surpoids ou obésité, diabète, antécédents de dysplasies cervicales, infections à HPV, ménopause tardive, exposition hormonale prolongée, voire antécédents familiaux pour certains cancers (ex. mutation BRCA pour l’ovaire).

En matière de prévention :

  • Vaccination contre les HPV (pour prévenir les cancers du col, et aussi certains cancers de la vulve, du vagin, de l’anus).
     
  • Dépistage régulier selon les recommandations (voir ci-dessous pour le col de l’utérus).
     
  • Mode de vie : contrôle du poids, gestion du diabète, limitation des facteurs hormonaux à risque.
     
  • Consultation médicale dès apparition de symptômes suspects (saignement anormal, douleurs pelviennes persistantes, etc.).
     

Dépistage et diagnostic

Pour le cancer du col de l’utérus

Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) précisent que :

  • Pour les femmes de 25 à 29 ans : frottis cytologique tous les 3 ans après deux tests normaux à un an d’intervalle.
     
  • Pour les femmes de 30 à 65 ans : test HPV-HR tous les 5 ans (après un délai de 3 ans depuis le dernier frottis normal).
     

Pour les autres cancers gynécologiques

À l’heure actuelle, il n’existe pas de dépistage organisé de masse pour le cancer de l’ovaire ou le cancer de l’endomètre. Leur diagnostic repose donc sur la vigilance clinique et la réalisation d’examens en cas de symptômes ou de facteurs de risque.

Principes de prise en charge

Modalités de traitement

  • Le traitement chirurgical reste un pilier fondamental pour la majorité des cancers gynécologiques (col, ovaires, endomètre). Exemples : hystérectomie pour l’endomètre, chirurgie de cytoréduction pour l’ovaire.
     
  • Selon le type, le stade et les caractéristiques moléculaires de la tumeur, une radiothérapie, une chimiothérapie, des thérapies ciblées ou immunothérapie peuvent être proposées.
     
  • La multidisciplinarité est essentielle : gynécologue-oncologue, chirurgien, oncologue, anatomopathologiste, généticien, etc.
     

Suivi et expertise

Pour certains cancers à haut risque ou stades avancés, les recommandations françaises insistent sur la prise en charge dans des centres experts et sur la qualité de la chirurgie.

Innovations et personnalisation

Pour le cancer de l’endomètre, une classification moléculaire (mutation POLE, altération p53, etc.) permet d’adapter le traitement.

Conclusion

Les cancers gynécologiques constituent un ensemble hétérogène mais d’importance pour la santé des femmes. Grâce aux progrès en matière de prévention, de dépistage, de diagnostic et de traitement, les perspectives se sont améliorées. Cependant, une mobilisation continue, tant sur l’éducation à la santé, la couverture vaccinale, l’accès au dépistage et la prise en charge experte, reste indispensable.

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